El Instituto

El Instituto Max Planck para la Historia del Derecho Europeo tiene por objeto promover la investigación de las Humanidades, de las Ciencias Sociales y Jurídicas desde la perspectiva de la Historia del Derecho y en base a otras formas de normatividad.

Entre nuestras principales líneas de investigación se encuentran el estudio de las formas históricas del Derecho, su constitución, legitimación, transformación y práctica, prestando especial atención a la ubicación del 'Derecho' en el campo de otros ordenamientos normativos. El desarrollo de la historia global ha complementado y ampliado la tradición investigadora sobre la Historia del Derecho en Europa. En este sentido, el Instituto hace gala de una tradición histórica de más de 50 años. Si en 1964, fecha en que nuestro centro fue fundado por Helmut Coing, la Historia del Derecho Privado constituía su principal objeto de estudio, las áreas de trabajo se fueron ampliando de forma sucesiva bajo directores como Walter Wilhelm, Dieter Simon, Michael Stolleis y Marie Theres Fögen, atendiendo a nuevos campos de investigación como la Historia del Derecho Público, el Derecho Internacional y el Derecho Penal. La Historia del Derecho Europeo, el análisis de la legislación y de los grandes textos científicos que centraban la atención de nuestro Instituto por entonces, han dado paso hoy, bajo la dirección de Thomas Duve (desde 2009) y Stefan Vogenauer (2014), al interés por otras fuentes y regiones. Esta perspectiva global nos permite superar el aislamiento analítico de las regiones, cuestionarnos de forma crítica algunas presunciones fundamentales de la Historia del Derecho Europeo y perfilar Europa como una región global en el ámbito histórico-jurídico. Los dos departamentos que integran actualmente nuestro instituto llevan a cabo proyectos de investigación autónomos pero integrados en un perfil investigador común.

Muchos de estos proyectos de investigación se desarrollan en cooperación con universidades y centros de investigación nacionales e internacionales, al tiempo que nuestros invitados, llegados al Instituto para realizar estancias de investigación, nos conectan con los más diversos ámbitos del discurso académico. Sus investigaciones, publicaciones, las escuelas internacionales de posgrado y los proyectos de cooperación nos convierten en un punto de referencia de la comunidad científica nacional e internacional. No en vano, nuestra biblioteca especializada, que cuenta con más de 420.000 ejemplares y que está dotada de sala de lectura virtual, ofrece unas condiciones de trabajo únicas en todo el mundo para la investigación histórico-jurídica. Una parte de esa producción investigadora generada en el Instituto queda reflejada en publicaciones propias como la revista Rechtsgeschichte-Legal History o en una serie de informes de actividad (working papers) publicados en SSRN. Contribuciones que junto a nuestro catálogo de actividades científicas son evaluadas por un consejo consultivo, mientras que un consejo administrativo y una sociedad de amigos del Instituto apoyan y promueven sus actividades.

Desde su fundación, la sede del Instituto se encuentra en la ciudad de Frankfurt del Meno, donde nuestros investigadores e invitados disfrutan de un ambiente agradable e inspirador. Esta ciudad tiene, además, una Historia memorable. Como Corte imperial fue escenario de importantes sínodos en tiempos del Imperio carolingio, llegando a participar libremente en el nombramiento de los reyes alemanes. Siglos después acogió la sede del Parlamento de la Paulskirche, generándose así una fuerte vinculación con la Historia del Derecho alemana. Por todo ello, Frankfurt no es sólo conocida hoy por ser uno de los principales centros financieros y económicos de Europa, sino también por albergar numerosos eventos culturales conocidos en todo el mundo, como su amplia oferta de museos o la gran feria del libro de Frankfurt. Entre sus instituciones académicas destaca especialmente la Universidad Johann Wolfgang Goethe, un socio muy importante para nuestro Instituto, pues dispone del mayor Instituto universitario de Historia del Derecho en donde se realizan todo tipo de investigaciones jurídicas, históricas y humanísticas. Este tipo de proyectos de cooperación científica unidos a la promoción de los estudios de posgrado hacen de Frankfurt un punto de referencia a nivel mundial para los estudios histórico-jurídicos.

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